Heupartrose is een aandoening waarbij de kraakbeenlaag in de heupkom en op de heupkop aangetast zijn, zodat beide botstructuren over elkaar schrapen. De gewrichtsoppervlakken worden ruw en oneffen. Het gewrichtskapsel, dat rondom het gewricht zit, wordt dikker en stugger, waardoor de heup nog stijver wordt. De heupspieren functioneren niet meer normaal en worden korter. De kracht en de omvang van deze spieren neemt af. Dit alles gaat gepaard gaat met pijn, stijfheid en instabiliteitsgevoel bij bewegen en belasten van de heup. Heupartrose kan verschillende oorzaken hebben. De meest voorkomende vorm is ‘ouderdomsartrose’ of primaire artrose waarbij het veelvuldig bewegen leidt tot slijtage van het gewricht. Secundaire artrose is artrose die ontstaat als gevolge van een voorgaande aandoening. Breuken of andere traumata, heupdysplasie, reumatische aandoeningen, avasculaire necrose, femoro-acetabulair impingement en dergelijke kunnen ook aanleiding geven tot (versnelde) slijtage of artrose van het heupgewricht.
De twee voornaamste klachten van artrose zijn: